Wśród różnych modeli drukarek przemysłowych możemy znaleźć dwa rodzaje urządzeń – termiczne i termotransferowe. Te ostatnie wymagają użycia kalek termotransferowych, inaczej taśm barwiących, które mają za zadanie pod wpływem temperatury przenieść barwnik na element który akurat chcemy zadrukować. Dzięki tej technologii wydruk jest trwalszy niż w przypadku zastosowania drukarki termicznej, zatem świetnie nada się do wszelkiego rodzaju etykiet bądź kodów kreskowych. Jednak kalki termotransferowe możemy dobierać pod względem różnych kryteriów. Bardzo istotny jest wybór odpowiedniej kalki, ponieważ od niego zależy poprawność oraz jakość wydruku jaką otrzymamy.
Rodzaje kalek
Podstawowym podziałem taśm barwiących jest rozróżnienie ze względu na materiał wykonania. Kalki rozdzielamy na kalki woskowe, kalki żywiczne oraz kalki mieszane woskowo-żywiczne. Różnią się one właściwościami i rodzajami etykiet jakie możemy uzyskać. Kalki woskowe służą jedynie do zadruku etykiet papierowych, które są matowe. Zadrukowanie etykiety foliowej bądź błyszczącej spowoduje brak trwałości wydruku. Jest to najtańsza dostępna taśma barwiąca. Kalki żywiczne są przeznaczone do zadrukowywania wszystkich etykiet foliowych oraz papierowych z połyskiem. Można oczywiście używać jej też do drukowania etykiet papierowych, jednakże ze względu na cenę nie jest to opłacalne. Jest to najdroższa z taśm farbujących. Wreszcie kalki woskowo-żywiczne służą głównie do zadruku etykiet papierowych półbłyszczących. Są one bardziej ekonomicznej niż taśmy żywiczne. Istnieją również taśmy tekstylne, służące do zadrukowywania wszywek tekstylnych takich jak na przykład metki do ubrań. Innym kryterium rozróżnienia taśm barwiących jest ich szerokość oraz długość. Oczywiście w przypadku szerokości wszystko zależy od tego jak dużą etykietę chcemy wydrukować.
Rodzaje drukarek
Kalka powinna być odrobinę szersza od etykiety, ponieważ wtedy unikniemy zwijania się i fałdowania. Jeżeli chodzi o długość kalki to zależy ona od urządzenia jakiego używamy, w zależności od wielkości drukarki może się w niej zmieścić odpowiednio dłuższa lub krótsza rolka taśmy. To od rodzaju drukarki najbardziej zależy rodzaj kalki jakiej użyjemy, dlatego przy planowaniu drukowania etykiet produktowych musimy pamiętać o odpowiednim doborze urządzenia.
